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Das südeuropäische Land Italien bedeckt eine Fläche von über 300 000 Quadratkilometern. Bei einer Bevölkerungszahl von 58 Millionen entspricht dies einer Bevölkerungsdichte von 193 Personen pro Quadratkilometer. In der Hauptstadt Rom leben 2,5 Millionen Menschen.
Italien ist eine Republik mit einem Zweikammerparlament. Das Land ist Mitglied in der Europäischen Union.
Die Grenzen Italiens sind Frankreich, Schweiz, Österreich, Slowenien und das Mittelmeer. Zwei große Gebirgszüge finden sich im Land: die italienischen Alpen und die Apenninen. Die bekanntesten italienischen Mittelmeerinseln sind Sizilien, Sardinien, Elba, und Capri. Die lange Küste ist zum Einen felsig und zum Anderen sandig. Der Süden birgt noch aktive Vulkane wie den Vesuv.
Die Amtssprache ist Italienisch, wobei Südtirol offiziell zweisprachig ist. In den Touristenregionen wird auch Englisch, Deutsch oder Französisch gesprochen.
Vorwiegend leben Christen im Land, daneben jüdische und muslimische Minderheiten.
Es gilt die Mitteleuropäische Zeit. Vom letzten Sonntag im März bis zum letzten Sonntag im Oktober herrscht Sommerzeit.
Die Netzspannung beträgt 125 oder 220 V, 50 Hz.
Typische Gerichte sind Abbacchio (Lamm in Weißwein mit Rosmarin), Cannelloni (gefüllte Nudeln), Salsa Romana (Wild in süßsaurer brauner Soße mit Rosinen, Maronen und Linsenpüree), Gnocchi (Kartoffelklöße), Nudeln mit Pesto (Soße aus Basilikum, Knoblauch, Pinienkernen und Pecorino), Minestrone (Gemüsesuppe), Osso buco (Kalbshaxenscheiben mit Tomatensoße und Reis) und Prosciutto di Parma (Parmaschinken). Doch auch bekannte Käsesorten kommen aus Italien wie Mozzarella, Pecorino (harter kräftiger Schafskäse), Gorgonzola und Parmigiano (Parmesankäse). Zum Nachtisch reicht man gern Zabaglione (warme Speise aus Eischaum und Marsalawein).
Die italienischen Weine sind von Region zu Region unterschiedlich.
Den Abend verbringt man in Nachtklubs, Diskotheken, Restaurants, Bars, Kinos, Opern und bei Jazz-, Folklore-, Rock- und Country-Musik-Konzerten.
Schöne Souvenirs sind die elegante italienische Mode, Antiquitäten, Flaschen und Gläser aus grünem Glas, Keramik, Marmor und Goldschmiedekunst. Es ist verboten gefälschte Markenartikel zu erwerben, Zuwiderhandlungen werden mit Geldbußen geahndet.
Die Geschäfte öffnen täglich von 8:30 bis 12:30 und von 15:30 bis 22:00 Uhr.
Die Publikumssportart Nummer eins ist Autorennen, aber auch Fußball, Pferde- und Radrennen locken die Einheimischen an die Wettkampforte. Angeln, Boccia, Golf, Wassersport, Wandern, Tennis, Reiten und Wintersport laden die Touristen ein.
In Italien legt man großen Wert auf die Familie. Zwanglose Bekleidung ist okay, doch gehört Bademode an den Strand. In Kirchen und kleinen, traditionellen Gemeinden erwartet man angemessene Kleidung.
In allen öffentlichen Gebäuden und Verkehrsmitteln, in Kinos, Restaurants, Bars und Kneipen gilt Rauchverbot.
Eine Servicepauschale ist in den Restaurant- und Hotelrechnungen bereits enthalten. Dennoch erhalten Zimmermädchen 5 Euro pro Woche. Wer im Restaurant besonders zuvorkommend bedient wurde, kann zusätzlich Trinkgeld auf dem Tisch liegen lassen.