Madagaskar liegt im Indischen Ozean, 500 km vor der Küste Mosambiks und bedeckt eine Fläche von knapp 600 000 Quadratkilometern. Bei einer Bevölkerungszahl von 20 Millionen entspricht dies einer Bevölkerungsdichte von 34 Personen pro Quadratkilometer. In der Hauptstadt Antananarivo leben über 1,6 Millionen Menschen.
Madagaskar ist eine Republik mit einem Zweikammerparlament bestehend aus Nationalversammlung und Senat.
Sie ist die viertgrößte Insel der Welt und wird durch die Straße von Mosambik von Afrika getrennt. Zum Staatsgebiet Madagaskars gehören auch noch einige kleinere Inseln. Die Landschaft wird von dem Zentralgebirge, Savannen im Westen und Halbwüsten im Süden bestimmt. Die Hauptstadt Antananarivo liegt fast in der Inselmitte.
Die Amtssprachen sind Madagassisch und Französisch.
Mehr als die Hälfte der Inselbewohner sind Anhänger von Naturreligionen, außerdem leben Christen und Muslime unter ihnen.
Die Zeitdifferenz zu Mitteleuropa beträgt im Winter +2 h und im Sommer +1 h. Es erfolgt keine Sommer-/Winterzeitumstellung.
Die Netzspannung beträgt 110/220 V, 50 Hz.
Landestypische Gerichte sind Ro (Kräuter, Blattgemüse und Reis), mariniertes Rind- und Schweinefleisch mit Gemüse, Ravitoto (Eintopf aus Fleisch und Blattgemüse), Ramazava (gebratenes Blattgemüse mit Rind- und Schweinefleisch), Vary amid ’anana (Reis, Blattgemüse, Fleisch) und Kitoza (gepökeltes oder gesalzenes Fleisch).
Leckere einheimische Getränke sind Litchel (Aperitif aus Litchis), Betsabetsa (Zuckerrohrbier) und Toaka gasy (Zuckerrohr und Reis destilliert). Natürlich gibt es auch empfehlenswerte alkoholfreie Getränken wie Ranon ’apango oder Rano vda (Reisgetränk) und einheimisches Mineralwasser.
Abendliche Unterhaltung findet man in einigen Discotheken, Spielkasinos oder Kinos und Theater.
Schöne Mitbringsel sind Handarbeiten aus Webstoffen, Holzarbeiten, Silberarmbänder, Edelsteinschmuck oder Artikel aus geflochtenem Schilfrohr.
Die Geschäfte öffnen montags bis samstags von 8:00 bis 18:00 Uhr.
Sportlich aktiv werden kann man beim Tennis, Golf, Wassersport und Wandern. Publikumssportarten sind Fußball, Basketball und Volleyball.
Legere Kleidung wird akzeptiert, nur in gehobeneren Hotels und Restaurants sollte man sich entsprechend kleiden.
Es gilt ein Fotografierverbot für militärische und polizeiliche Einrichtungen.
In den Restaurants sind 10-15% Trinkgeld üblich.