Die Philippinen liegen in Südostasien und bedecken eine Fläche von 300 000 Quadratkilometern. Bei einer Bevölkerungszahl von knapp 86 Millionen entspricht dies einer Bevölkerungsdichte von 285 Personen pro Quadratkilometer. Allein in der Hauptstadt Manila leben mehr als 10 Millionen Menschen.
Die Philippinen sind eine Präsidialrepublik mit einem Zweikammerparlament.
Die Philippinen sind eine Inselgruppe im Pazifik und liegen zwischen Taiwan und Borneo. Sie zählen 7107 größere und kleinere Inseln, von denen 2773 einen Namen haben. Die beiden größten Inseln sind Luzón im Norden und Mindanao im Süden.
Die Amtssprache ist Filipino, doch auch das Englische ist weit verbreitet. Seltener trifft man Spanisch und Chinesisch an. Die über 100 Kultur- und Volksgruppen sprechen eigene Sprachen, so dass insgesamt knapp 1000 Sprachen registriert sind.
Auf den Inseln leben mehrheitlich Katholiken, daneben Protestanten, Muslime, Buddhisten und Anhänger der Unabhängigen Philippinischen Kirche sowie der Naturreligionen.
Die Zeitdifferenz zu Mitteleuropa beträgt im Winter +7 h und im Sommer +6 h. Es gibt keine Sommer-/Winterzeitumstellung.
Die Netzspannung beträgt 220 V, 60 Hz. Die meisten Hotels verfügen über 110 V-Anschlüsse, wofür man flache und runde zwei- und dreipolige Stecker benutzt.
Die Gerichte bestehen zu einem großen Teil aus Meeresfrüchten, die gegrillt, gekocht, gebraten oder gedämpft serviert werden. Angerichtet werden sie mit Kalamansi (einheimischer Zitrone), Bagoong (Fischpaste) oder Essig mit Labuyo (feuriger Pfeffer). Aber es gibt auch Lechon (Spanferkel), Kare-kare (Ochsenschwanzgulasch mit Erdnusssoße und Bagoong), Sinigang (Fleisch oder Fisch in saurer Soße), Adobo (geschmortes Schweinefleisch oder Hähnchen in würziger Sojasoße mit Essig und Knoblauch), Pinakbet (Gemüsepfanne mit Schweinefleisch und Bagoong), Relleno (gefülltes Hähnchenfleisch oder Fischfilets) und Kinilaw (roher Fisch in würziger Essigmarinade). Dazu reicht man Reis.
Das einheimische Bier ist ausgezeichnet und auch den philippinischer Rum sollte man probiert haben.
Die Bedienung am Tisch ist üblich.
Abends findet man Abwechslung in den modernen Diskotheken, bei Folklore, Auftritten bekannter Popstars und Künstler, in Theatern und in den Kasinos.
Als Mitbringsel eignen sich handbestickte Herrenhemden, Lampen aus Capiz-Muscheln, Webarbeiten, Messingwaren, Holzschnitzereien, Silberschmuck, Rattan-Möbel, Grasmatten und antike Holzfiguren.
Die Geschäfte öffnen montags bis sonntags von 10:00 bis 20:00 Uhr.
In der Freizeit vergnügt man sich beim Tauchen in den vielen Korallenriffen, bei Bootsfahrten, Schwimmen, Tennis, Angeln und Golf. Publikumssportarten sind Pferderennen, Fußball, Baseball und Boxen.
Es gelten die üblichen Höflichkeitsformen, die sich sehr am Westen orientieren.
Eine lockere Kleidung ist weitgehend üblich, doch sollte man sich in muslimischen Gegenden zurückhaltender kleiden.
In den Hotels gibt man 15% Trinkgeld.