Das Zentralasiatische Land Turkmenistan bietet auf einer Fläche von knapp 500 000 Quadratkilometern Platz für 6,7 Millionen Einwohnern. Das entspricht einer Bevölkerungsdichte von 14 Personen pro Quadratkilometer. In der Hauptstadt Aschchabad leben reichlich 800 000 Einwohner.
Turkmenistan ist eine Präsidialrepublik mit einem Zweikammerparlament: der Nationalversammlung und dem Volksrat. Das Land ist ein unabhängiger Teilstaat der GUS und wird von Gurbanguly Berdymukhammedov regiert.
Die Grenzen Turkmenistans sind im Südosten Afghanistan, im Süden der Iran, im Osten Usbekistan, im Norden Kasachstan und im Westen das Kaspische Meer. Die Wüste bestimmt mehr als 80% der Gesamtfläche. Die größte Wüste ist die Karakorumwüste zwischen dem Kaspischen Meer und Amu-Darja. Das Land besitzt auch den längsten Bewässerungskanal der Welt, der 1100 km misst.
Die Amtssprache ist Turkmenisch, allerdings wird auch Russisch gesprochen.
Die Hauptreligion ist der Islam, daneben gibt es noch eine russisch-orthodoxe Minderheit.
Die Zeitdifferenz zu Mitteleuropa beträgt im Winter +4h und im Sommer +3h. Es erfolgt keine Sommer- und Winterzeitumstellung.
Die Netzspannung beträgt 220 V, 50 Hz.
Das Nationalgericht ist Plov (im Wok gebratenes Lamm, Rüben und Reis). Außerdem wird Schaschlik mit Fladenbrot, Manty (Teigbällchen gefüllt mit Fleisch), Schorpa (Fleischgemüsesuppe) angeboten. Zu den besonderen Spezialitäten zählen Kaurma (Lammfleisch im eigenen Fett ausgebacken), Tschurban Tschurpa (Lammfett mit grünem Tee) und Ischklykli (Teigtaschen gefüllt mit Fleisch und Zwiebeln, die im erhitzten Sand gegart werden). Die Menschen am Kaspischen Meer verwenden für die Gerichte Fisch anstatt Lammfleisch. Im Westen des Landes gart man Lammfleisch mit Kräutern im Tandoori-Ofent.
Grüner Tee ist das Nationalgetränk. Zum Frühstück reicht man Kefir. In Restaurants sind Bier, Wein, Wodka, Weinbrand und Schaumwein erhältlich.
Opern-, Ballett- und Theateraufführungen kann man in Aschchabad besuchen.
Als Souvenirs eignen sich Teppiche vom Sonntagsmarkt in Aschchabad, Kunsthandwerk, Silber und Kleidungsstücke (Schaffellmützen) aus den Museen oder Nahrungsmittel vom Basar. Komplett aus Marmor gebaut wurde der Tekke Basar.
Geschäftszeit ist montags bis freitags von 9:00 bis 18:00 Uhr, wobei die Basare bereits zu Beginn der Morgendämmerung öffnen.
Wer ein Haus betritt, zieht seine Schuhe aus. Es gilt als unhöflich, Fladenbrot mit der Oberseite nach unten auf den Tisch zu legen. Frauen kleiden sich unauffällig.